朝井まかてさん〈大阪初の洋式ホテル開業で外交を支えた夫婦〉の物語『朝星夜星』が刊行

朝井まかてさん著『朝星夜星』

直木賞作家・朝井まかてさんの長編小説『朝星夜星（あさぼしよぼし）』がPHP研究所より刊行されました。

本書は、幕末の長崎で洋食屋を始め、明治の大阪でレストランとホテルを開業した、日本初の西洋料理人である草野丈吉の半生を、妻ゆきの視点で描きます。激動の近代日本に躍動した男たちと、新時代の外交を“料理”で支えた夫婦の物語です。

五代友厚の“推し”で日本初の洋食屋を開業

草野丈吉（1840～1886）は、長崎の出島でボーイや洗濯係をしながら西洋料理を学び、コック見習からオランダ総領事の専属となるまでに腕を磨いた、日本の西洋料理人のパイオニアです。

 
作中で、妻のゆきが「美しかあ。星々のごたる」と舌鼓を打つ丈吉の料理は、薩摩藩の御家中である五代才助（友厚）の目にも止まります。五代に「西洋の人間ば知るには同じ物ば食して、躰で知ること」と背中を押されて長崎で始めた洋食屋が、のちの「自由亭」です。

その五代から川口居留地外国人止宿所の司長に抜擢された1868年(明治元)、ついに大阪に進出します。

ホテル開業は五代友厚と後藤象二郎の肝煎り

五代友厚はもちろん、亀山社中に陸奥宗光、後藤象二郎、岩崎弥太郎らが贔屓にしていた「自由亭」は、大阪に移ってからは各国領事や日本の政府高官も多数、訪れる店になりました。

 
五代と後藤から、来阪する外国人のもてなしの場を任された丈吉は、1881年（明治14）、中之島に「自由亭ホテル」をオープンします。

「日本人が胸を張って外国人を饗応し、時に渡り合う場を用意する。たぶんそれが丈吉なりの、公に尽くすということなのだろう」という、ゆきの思いからも、日本の外交を支えた夫婦の奮闘ぶりがうかがえます。

「自由亭」は昔から気になっていたテーマ

朝井まかてさんは大阪生まれで、『すかたん』で大阪ほんま本大賞を受賞し、『悪玉伝』では司馬遼太郎賞に輝くなど、地元を舞台にした作品が高く評価されています。

 
現在も大阪在住の著者にとって、「自由亭」は昔から書いてみたいテーマだったそうです。

「残されたら料理人の恥、きれいさっぱり余さず消し去ってもらうとが稼業たい。ゆえにおれらの甲斐はほんのつかのま、食べとる人の仕合わせそうな様子に尽きる。その一瞬の賑わいが嬉しゅうて、料理人は朝は朝星、夜は夜星をいただくまで立ち働くったい」という丈吉の言葉は、『朝星夜星』というタイトルに通じるものですが、料理好きの著者の顔も垣間見られます。

『朝星夜星』あらすじ

【あらすじ】

長崎の貧しい農家に生まれた丈吉は、18歳で出島の仲買人に雇われ、ボーイ、洗濯係、コック見習いになる。そして21歳のときにオランダ総領事の専属料理人になり、3年後に結婚。夫婦で日本初の西洋料理店を開店する。店には、陸奥宗光、五代友厚、後藤象二郎、岩崎弥太郎といった綺羅星のごとき男たちがやって来る。

明治の世になり、大阪へ移った丈吉は、天皇が出席する式典などで饗応料理を提供するまでになるのだが……。

著者プロフィール

著者の朝井まかて（あさい・まかて）さんは、1959年生まれ、大阪府出身。甲南女子大学文学部卒業。2008年、小説現代長編新人賞奨励賞を受賞してデビュー。

2013年『恋歌』で本屋が選ぶ時代小説大賞、2014年に同作で直木賞、『阿蘭陀西鶴』で織田作之助賞、2015年『すかたん』で大阪ほんま本大賞、2016年『眩』で中山義秀文学賞、2017年『福袋』で舟橋聖一文学賞、2018年『雲上雲下』で中央公論文芸賞、『悪玉伝』で司馬遼太郎賞、大阪の芸術文化に貢献した人に贈られる大阪文化賞、2020年『グッドバイ』で親鸞賞、2021年『類』で芸術選奨文部科学大臣賞と柴田錬三郎賞を受賞。

その他の著書に『先生のお庭番』『白光』『ボタニカ』などがある。

朝星夜星 朝井 まかて (著) 幕末から維新、明治と激動の時代の外交を料理で支えた男がいた――長崎生まれの料理人・草野丈吉で、店の名は「自由亭」。 本書は、日本初の洋食屋を長崎で開き、大阪に進出してレストラン&ホテルを開業、近代大阪の発展に貢献した丈吉を、妻ゆきの視点から描いた歴史小説。