なぜ人間は戦争を繰り返すのか？世界的ロングセラー『世界で最後の花』が村上春樹さん新訳で復刊

2023年6月15日 7:16 AM 本の紹介

ジェームズ・サーバーの名著『世界で最後の花』が、村上春樹さんの新訳でポプラ社より6月14日に刊行されました。

世界で読み継がれる名著を復刊！戦争が起こってしまう「今」を生きるわたしたちへ託された、平和への願い

なぜ人間は戦争を繰り返すのか？
1939年、第二次世界大戦の開戦直前に、ニューヨーカー誌の編集者で小説、漫画、児童書分野でも活躍し、映画「LIFE！」の原作者としても知られるジェームズ・サーバーによって描かれた『世界で最後の花』。フランス語版はアルベール・カミュが翻訳を務めた世界的ロングセラーが、デザインを一新し、村上春樹さんの新訳で復刊します。

【あらすじ】

みなさんもごぞんじのように、第十二次世界大戦があり、

町も、都市も、村も、地上からそっくり消えてしまいました。

本も、絵画も、音楽も、地上からなくなりました。人間たちはなにをするでもなく、ただそのへんにぼんやり座りこんでいました。

ある日、それまで花をいちども見たことのなかった若い娘が、たまたま世界に残った最後の花を目にしました。

若い娘は、一人の若者と一緒に、世界に残った最後の花を育てはじめます。すると……

著者ジェームズ・サーバーがこめた「平和への願い」

第二次世界大戦開戦の直前に描かれたこの本の冒頭には、サーバーの娘・ローズマリーへ捧げる一文が掲載されています。

サーバーが願った通り、ローズマリーが住んだ世界、そして、わたしたちが住む世界は「もっと善き場所」になっているでしょうか。この本に込められた平和への想いを、わたしたちはどのように受け止めることができるでしょうか。

なぜ人間は戦争を繰り返すのか？
わたしたちは戦争のない未来をつくることができるのか？

2022年2月にはロシアによるウクライナ軍事侵攻が始まりました。「戦争」は決して他人事ではありません。
戦争が起こってしまう「今」を生きるわたしたちが、今こそ読むべき一冊です。

＜ニューヨーク・タイムズ紙も賞賛＞

「戦争に関する作品のなかで、最もシリアスで、最も皮肉とユーモアを感じる一冊である」
（ニューヨーク・タイムズ紙）

村上春樹さん「訳者あとがき」より（抜粋）

世界では今でも、この現在も、残酷な血なまぐさい戦争が続いています。いっこうに収まる気配はありません。それはあとになったら、当事者の将軍たちでさえ「何のための戦争だったかもう思い出せない」ような戦争であるかもしれません。そんな中で「世界で最後の花」を守るために、多くの人が力を合わせています。この本も、そんなひとつの力になるといいのですが。
（「訳者あとがき」より）

著者プロフィール

■ジェームズ・サーバー（James Thurber）

1894年、オハイオ州コロンバスで生まれる。国務省の暗号部員を務めた後、雑誌『ニューヨーカー』の編集者・執筆者として活躍。イラストレーター、漫画家としても活動し、当時、最も人気のあるユーモリストの一人だった。

代表作『ウォルター・ミティの秘密の生活』は、1947年に「虹を掴む男」として、2013年にはベン・スティラー主演の「LIFE!」として、2度にわたって映画化された。

『世界で最後の花』（原題『The Last Flower』）は多くの国で翻訳され、フランス語版の翻訳はノーベル文学賞受賞者のアルベール・カミュが務めた。1961年、永眠。

■訳：村上春樹（むらかみ・はるき）さん

1949年生まれ、京都市出身。早稲田大学第一文学部卒業。1979年『風の歌を聴け』（講談社）でデビュー。

主な長編小説に、『羊をめぐる冒険』『ノルウェイの森』『ダンス・ダンス・ダンス』（以上、講談社）、『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』『ねじまき鳥クロニクル』『海辺のカフカ』『１Ｑ８４』『騎士団長殺し』『街とその不確かな壁』（以上、新潮社）、『色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年』（文藝春秋）などがある。
主な訳書に『キャッチャー・イン・ザ・ライ』（白水社）、『グレート・ギャツビー』（中央公論新社）、『ティファニーで朝食を』（新潮社）、『おおきな木』『はぐれくん、大きなマルにであう』『ジュマンジ』（以上、あすなろ書房）など多数。
翻訳についての著書に『翻訳夜話』『翻訳夜話2 サリンジャー戦記』（以上、文藝春秋）、『村上春樹翻訳（ほとんど）全仕事』（中央公論新社）、『本当の翻訳の話をしよう』（スイッチ・パブリッシング）がある。

海外での文学賞受賞も多く、2006年フランツ・カフカ賞、フランク・オコナー国際短編賞、2009年エルサレム賞、スペイン芸術文学勲章、2011年カタルーニャ国際賞、2014年ヴェルト文学賞、2016年ハンス・クリスチャン・アンデルセン文学賞、2022年チノ・デルドゥカ世界賞（フランス）を受賞。